互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)造了數(shù)以百計的商業(yè)機會和數(shù)百萬的就業(yè)機會，智能互聯(lián)網(wǎng)電網(wǎng)會帶來同樣的輝煌，只不過“它將比互聯(lián)網(wǎng)大100或者1000倍”。

 

　　歷史上數(shù)次重大的經濟革命都是在新的通信技術和新的能源結合之際出現(xiàn)的?；ヂ?lián)網(wǎng)技術和可再生能源將結合起來，為第三次工業(yè)革命創(chuàng)造強大的基礎設施，智能電網(wǎng)便是其中的重要成果之一。

 

　　如果說第一次工業(yè)革命造就了密集的城市核心區(qū)、經濟公寓、街區(qū)、摩天大樓、拔地而起的工廠，第二次工業(yè)革命催生了城郊大片地產以及工業(yè)區(qū)繁榮的話，那么，第三次工業(yè)革命則會將每一個現(xiàn)存的大樓轉變成一個兩用的住所——住房和微型發(fā)電廠。

 

　　每個家庭都是一個“發(fā)電廠”

 

　　IBM[微博]公司、思科系統(tǒng)、西門子以及通用公司都躍躍欲試，期望把智能電網(wǎng)變成能夠運輸電力的新型高速公路。由此，電力輸送網(wǎng)絡將會轉變成信息能源網(wǎng)絡，使得數(shù)以百萬計自助生產能源的人們能夠通過對等網(wǎng)絡的方式分享彼此的剩余能源。這種智能型能源網(wǎng)絡將與人們的日常生活息息相關。家庭、辦公室、工廠、交通工具以及物流等無時無刻不相互影響，分享信息資源。智能公用網(wǎng)絡系統(tǒng)還與天氣的變化相關聯(lián)，使得電流以及室內溫度會隨著天氣狀況的改變和用戶的需要而改變。此外，這種智能網(wǎng)絡還能夠根據(jù)家用電器用電量的多少來進行自我調節(jié)，如果整個電路達到峰值，軟件就會進行相應的調節(jié)以避免出現(xiàn)電網(wǎng)超負荷的情況。舉個例子，為節(jié)能省電，洗衣機每到一定的負荷量便會跳過一次清洗周期。

 

　　智能電網(wǎng)是新興經濟的支柱。正如互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)造了數(shù)以百計的商業(yè)機會和數(shù)百萬的就業(yè)機會，智能電網(wǎng)會帶來同樣的輝煌。只不過“它將比互聯(lián)網(wǎng)大100或者1000倍”，思科公司副總裁瑪麗?哈塔爾指出，雖然有一些家庭已經接入互聯(lián)網(wǎng)，但是還有一些沒有接入網(wǎng)絡。由于每個家庭都連接了電網(wǎng)，因此所有家庭都有可能通過電網(wǎng)連接起來。

 

　　20年來，許多政府和全球企業(yè)的領導人問我：“你對運用‘軟性’可再生能源應對復雜多變的全球經濟對能源的需求有什么期待？”政府以及能源與公共事業(yè)行業(yè)的老一代的領導者，如同當年唱片業(yè)巨頭們面對文件共享的挑戰(zhàn)時一樣，沒有意識到分散式能源能夠改變能源本質的潛力。

 

　　第二代信息技術改變了以往影響經濟的因素，從分布集中的傳統(tǒng)化石燃料以及鈾能源向分散式的新型可再生能源轉移。如今，人類已掌握了一種先進的軟件技術，能夠幫助相應的企業(yè)與成千上萬甚至上百萬的小型臺式電腦相連接。一旦成功連接，這種扁平化技術的威力將大大超越世界上最大的集成式超級電腦。

 

　　與之相似，互聯(lián)網(wǎng)式電網(wǎng)已經應用到一些地區(qū)，改變了傳統(tǒng)輸電網(wǎng)的模式。當數(shù)以百萬計的建筑實時收集可再生能源，以氫的形式儲存剩余能源，并通過智能互聯(lián)電網(wǎng)將電力與其他幾百萬人共享，由此產生的電力使集中式核電與火電站都相形見絀。

 

　　分散式經營

 

　　荷蘭電工材料協(xié)會曾為電網(wǎng)智能化聯(lián)盟（一個由美國信息技術、能源、公共事業(yè)企業(yè)、學界、風險投資者組成的智能電網(wǎng)聯(lián)合體，編者注。）進行了一項研究。該研究表明美國政府只需投入160億美元以鼓勵全國電網(wǎng)智能化，就可以帶動640億美元的項目投資并創(chuàng)造28萬個就業(yè)機會。智能電網(wǎng)的實施將為可再生能源行業(yè)、建筑業(yè)和房地產市場、氫能源儲存工業(yè)、電氣運輸部門創(chuàng)造幾千萬個新就業(yè)機會，因為它們都依賴于智能電網(wǎng)為其提供平臺。但是，與歐洲委員會所期望的通過智能電網(wǎng)計劃創(chuàng)造的就業(yè)數(shù)相比，這一估計數(shù)字還是較小。歐洲委員會預計通過公共與私人部門1萬億歐元的投資，未來10年間在這個世界上最大的經濟體建設分布式智能電網(wǎng)網(wǎng)絡。

 

　　今天的分布式智能電網(wǎng)的概念已經不是大多數(shù)主要信息通信技術公司剛開始討論智能公共事業(yè)網(wǎng)絡時所設想的模樣了。它們早先的觀點是建立集中式的智能電網(wǎng)。這些公司預見到通過智能儀表和傳感器的應用將現(xiàn)有的電網(wǎng)數(shù)字化，使公共事業(yè)公司能夠實現(xiàn)包括實時電流量監(jiān)控在內的遠程收集信息。它的目的是提高電流在電網(wǎng)中的輸送效率，降低維護費用，并且更精確地了解用戶用電量。它們的計劃是改良性的，而非根本性的創(chuàng)造。正如我所知道的，關于使用互聯(lián)網(wǎng)技術革新電網(wǎng)使其成為相互連通的信息能源網(wǎng)的討論寥寥無幾，而這樣做將能夠使數(shù)百萬人自主創(chuàng)造可再生能源并與他人分享電能。

 

　　第三次工業(yè)革命標志著以合作、社會網(wǎng)絡和行業(yè)專家、技術勞動力為特征的新時代的開始。在接下來的半個世紀，第一次和第二次工業(yè)革命時期傳統(tǒng)的，集中式經營活動將逐漸被第三次工業(yè)革命的分散經營方式取代：傳統(tǒng)的、等級化的經濟和政治權力將讓位于以節(jié)點組織的扁平化權力。

 

　　新一代的企業(yè)管理者意識到了地方市政當局、各個地區(qū)、中型企業(yè)、合作社以及業(yè)主們對利用微電網(wǎng)自己生產可再生能源的濃厚興趣，認為這將是一個重塑他們企業(yè)地位的好機會。他們設想為能源和公共事業(yè)公司注入新的功能，并且在他們傳統(tǒng)的能源供應者與輸送管理者的角色之外，推行這一新的商業(yè)形式。為什么不利用智能公共事業(yè)網(wǎng)絡來更好地管理從利用化石燃料或核能的集中式電站所輸出的電流，并且利用全新的智能電網(wǎng)的輸送功能來匯集、傳輸來自數(shù)千微型電站的電力呢？換句話說，從電流單向管理轉變?yōu)殡p向管理。

 

　　在新的環(huán)境下，公司將放棄一些傳統(tǒng)的自上而下的電力輸送和供給控制方式，轉而成為一個擁有數(shù)以千計的小型能源生產者的不可或缺的一部分。在新的方案中，能源類的公共事業(yè)公司將變得更加重要。一個公共事業(yè)公司將會成為一名信息能源網(wǎng)絡的管理者。它將迅速從能源銷售者轉變?yōu)榉仗峁┥?，利用專業(yè)技術來管理其他人所生產的能源。因此，未來的公共事業(yè)公司將與客戶一道共同管理整個價值鏈的能源利用，就像IBM這樣的信息技術公司幫助客戶管理它們的信息一樣。潛在的新興商機將最終超越它們的傳統(tǒng)業(yè)務——單純的銷售電力。

 

　　早在2001年，美國電力研究所在它的報告“未來展望”中評述道：“分散式能源生產的發(fā)展可能會采取與計算機產業(yè)發(fā)展極為相似的路線。大型主機電能已經讓位于小型化、在地理上分散分布的臺式機和筆記本電腦相互連接、充分整合，成為一個極富彈性的網(wǎng)絡。在電力行業(yè)中，集中式電廠仍將發(fā)揮很重要的作用。但是我們更加需要更小、更清潔、分散化的發(fā)電廠，能源儲存技術將支持它們的發(fā)展。對這樣一個系統(tǒng)，最基本的要求是先進的電子控制技術，對于控制、處理由如此復雜的互聯(lián)系統(tǒng)所帶來的海量的信息與能源流通，它絕對是必不可少的。

 

　　不論選擇建設哪種模式的電網(wǎng)，美國的集中、自上而下模式，或者歐洲的分散、合作模式，都有很多重要的問題需要考慮。行業(yè)觀察家預計，從2010年到2030年，美國需要花費大約1.5萬億美元才能將目前的電網(wǎng)改造成智能電網(wǎng)。如果美國的這些電網(wǎng)是單向而非雙向的，那么美國將失去參與第三次工業(yè)革命的機會，隨之而來的是，美國將失去其在全球經濟中的領導地位。