摘要

 

電費為供電企業(yè)主要債權(quán)，也是主要法律風(fēng)險源?！峨娏?yīng)與使用條例》第39條關(guān)于欠費30日后經(jīng)催交仍不交納且必須再提前3-7天通知方可停電催交電費的規(guī)定，更加劇了回收電費的困難。欠費難題長期困擾供電企業(yè)，催生供電企業(yè)紛紛在合同法中尋求法律支持，在電費回收實踐中探索嘗試預(yù)付電費方式，防范欠費風(fēng)險，并積極推動預(yù)付電費法律制度在電力立法中得到確立。

 

 

01

 

“先用電后交錢”原為電力交易習(xí)慣性做法

 

電力消費的特點是用戶使用之后才能準(zhǔn)確計量出一段期間的實際使用電量，其交易金額才可以確定，導(dǎo)致電力產(chǎn)品的交易自然適宜采用“先用電、后交錢”方式，可以形象稱為“賒電制”。

 

《電力法》、《合同法》的條文隱含的主流交易方式就是賒電制。

 

《電力供應(yīng)與使用條例》第27條規(guī)定：“供電企業(yè)應(yīng)當(dāng)按照國家核準(zhǔn)的電價和用電計量裝置的記錄，向用戶計收電費”；

 

第39條規(guī)定：“違反本條例第二十七條規(guī)定，逾期未交付電費的，供電企業(yè)可以從逾期之日起，每日按照電費總額的千分之一至千元之三加收違約金，具體比例由供用電雙方在供用電合同中約定；自逾期之日起計算超過30日，經(jīng)催交仍未交付電費的，供電企業(yè)可以按照國家規(guī)定的程序停止供電。”

 

《供電營業(yè)規(guī)則》第82條也規(guī)定：“供電企業(yè)應(yīng)當(dāng)按國家批準(zhǔn)的電價，依據(jù)用電計量裝置的記錄計算電費，按期向用戶收取或通知用戶按期交納電費。”這些條款都規(guī)定根據(jù)實際使用電量收取電費，即默認(rèn)主要交易方式為賒電制。

 

另外，現(xiàn)行立法僅在《供電營業(yè)規(guī)則》第87條規(guī)定對于未安裝用電計量裝置的臨時用電用戶方允許供電企業(yè)預(yù)收電費，這也只是針對臨時用戶在用電期限短、電量不適宜準(zhǔn)確計量的情況下實行的權(quán)宜之策，并不普遍適用。

 

02

 

預(yù)付電費方式期盼法律確認(rèn)

 

各地供電企業(yè)起先在居民用戶、個體經(jīng)營戶中推行以IC充值卡方式預(yù)購等值電量的做法，方便了用戶交納電費；還在部分企業(yè)用戶中要求預(yù)存一定額度電費，待定期抄表后據(jù)實結(jié)算，多退少補，這些預(yù)付電費交易方式，有效防范了欠費風(fēng)險，在實踐中也逐漸被用戶認(rèn)可和接受，符合商品交換規(guī)律和合同法原理，科技發(fā)展也為普遍推行預(yù)付電費方式提供了技術(shù)支持。

 

但是，人們固有觀念仍然是習(xí)慣“先用電、后交費”，國家立法對預(yù)付電費方式又沒有明確的規(guī)定，由此一些用戶就以不具有法律依據(jù)為由抵制預(yù)付電費方式，使其推行起來困難重重。

 

實踐中，也經(jīng)常發(fā)生政府部門和司法機關(guān)將預(yù)付電費定性為供電企業(yè)強迫用戶交易、強制收取“電費押金”的違法行為，予以行政處罰或判決供電企業(yè)承擔(dān)不利后果的案例。如2004年至2006年期間，某縣供電局與8家磚廠協(xié)商按月收取“預(yù)收購電款”，月底結(jié)算抵頂電費。2006年8月，某縣工商局以該做法涉嫌不正當(dāng)競爭為由立案調(diào)查，認(rèn)定某縣供電局作為公用企業(yè)，濫用優(yōu)勢地位，強行向用戶預(yù)收購電款，違反了《反不正當(dāng)競爭法》第6條規(guī)定，并構(gòu)成國家工商總局《關(guān)于禁止公用企業(yè)限制競爭行為的若干規(guī)定》第4條第（六）項“對不接受其不合理條件的用戶、消費者拒絕、中斷或削減供應(yīng)相關(guān)商品，或者濫收費用”的限制競爭行為，對某縣供電局作出停止違法行為并罰款2萬元的行政處罰決定。這就是一起比較典型的否認(rèn)預(yù)付電費方式的實際案例。

 

預(yù)付電費方式亟需各方面認(rèn)識上的轉(zhuǎn)變，更需要法律上的確認(rèn)。2002年7月25日，原國家經(jīng)貿(mào)委辦公廳《關(guān)于安裝負(fù)控計量裝置供用電有關(guān)問題的復(fù)函》(國經(jīng)貿(mào)廳電力函〔2002〕478號)載明：“用電人先付費、供電人后供電是近年出現(xiàn)的一種新型供用電方式。采用此種方式供用電不違反法律、法規(guī)的規(guī)定，但須經(jīng)供用電雙方協(xié)商一致。”這是國家電力主管部門對預(yù)付電費方式合法性的首次正面回應(yīng)，但是效力較低。

 

《合同法》第182條規(guī)定：“用電人應(yīng)當(dāng)按照國家有關(guān)規(guī)定和當(dāng)事人的約定及時交付電費”，該條款已經(jīng)明確交付電費的方式既可以按照國家原有規(guī)定執(zhí)行（如《電力供應(yīng)與使用條例》第27條、第39條等），也可以由供用電雙方自愿協(xié)商約定，只要不違反法律禁止性規(guī)定或者公序良俗原則即可。從這個意義上講，實踐中已經(jīng)運行多年的預(yù)購電量或預(yù)存電費方式并不違反《合同法》的規(guī)定。

 

從市場交易角度講，一般商品都有“先錢后物”、“一手交錢一手交物”和“先物后錢”（即賒購）三種交易方式。電具有商品屬性，但鑒于其在使用之后才能確定“量”以及據(jù)此計算出準(zhǔn)確的交易金額（電費），故“一手交錢一手交物”方式?jīng)]有實踐上的可行性。但電力交易方式可以有賒電制（“先用電、后交費”）與預(yù)付電費（“先交費、后用電”）兩種，這符合市場交易規(guī)則。電費交納方式應(yīng)交由電力交易雙方協(xié)商確定，由電力用戶自主選擇，民事法律不應(yīng)越權(quán)干涉。

 

基于以上考慮，云南、天津、寧夏等9省（市、區(qū)）地方立法及時吸納了成功的實踐經(jīng)驗，堅持市場交易規(guī)則和《合同法》的公平、自愿原則，在確立預(yù)付電費法律制度方面先行一步，解除了“先買后用”的法律障礙，這是電力立法的一次重大變革，有利于約束惡意拖欠電費的行為，緩解供電企業(yè)經(jīng)營風(fēng)險，維護(hù)供用電秩序。

 

03

 

地方立法中預(yù)付電費法律制度解析

 

2004年出臺的《云南省供用電條例》第17條規(guī)定：“供電企業(yè)對用戶可以預(yù)收電費”，在全國電力立法中首次規(guī)定了預(yù)付電費制度，對其他省市的地方電力立法具有重要的引領(lǐng)、示范意義。此后，又有8部地方電力立法對購電制、預(yù)存電費等方式在立法上予以確認(rèn)，這些立法條文重點關(guān)注“預(yù)付電費”的具體方式、預(yù)付電費的情形和預(yù)存電費金額三個問題。

 

預(yù)付電費方式具體有

 

購電制、預(yù)存電費兩種

 

《天津市供用電條例》規(guī)定了“預(yù)付電費、預(yù)購電”兩種方式；《湖南省電力設(shè)施保護(hù)和供用電秩序維護(hù)條例》規(guī)定“提倡使用購電裝置用電”；《河南省供用電條例》規(guī)定了“預(yù)購電、預(yù)存電費”兩種方式；《廣西壯族自治區(qū)供電用電辦法》規(guī)定了“預(yù)收電費、安裝預(yù)付費計量裝置”兩種方式；《青海省供用電條例》規(guī)定了“購電制、預(yù)付電費”兩種方式；《重慶市供用電條例》、《寧夏回族自治區(qū)供用電條例》規(guī)定了“購電制、預(yù)存電費”兩種方式。前述立法關(guān)于預(yù)付電費稱謂各有不同，但總體思路是一致的，都為“先錢后物”方式，可進(jìn)一步細(xì)分為購電制（或“預(yù)購電量”）和預(yù)存電費兩種方式。

 

購電制主要采用IC充值卡（主要適用于居民用戶）、預(yù)購電裝置等手段，用戶先交費購電再使用。此時，交付的電費已實際為供電企業(yè)所有，同時用戶獲得等值的電量，將由供電企業(yè)根據(jù)用戶需求持續(xù)交付。

 

預(yù)存電費，是用戶先預(yù)交、預(yù)存一部分電費（如預(yù)存電費銀行代扣、電費儲蓄等）后即使用電能，在約定的結(jié)算時間抵頂實際電費或劃撥電費到供電企業(yè)收費賬戶的支付方式。此時，預(yù)交的電費相當(dāng)于預(yù)付款，在銀行賬戶預(yù)存的電費可以仍為用戶所有但應(yīng)?？顚Ｓ?，用戶對應(yīng)獲得供電企業(yè)將來提供一定電量的權(quán)益。9部地方立法中，只有湖南規(guī)定了購電制一種方式，云南的規(guī)定比較籠統(tǒng)，其他?。ㄊ?、區(qū)）的立法都包含了購電制、預(yù)存電費兩種方式。

 

實行預(yù)付電費方式有

 

法律上的嚴(yán)格限制

 

實行預(yù)付電費方式，同時受強制締約義務(wù)與合同自由原則的雙重規(guī)范?！逗贤ā返?條規(guī)定：“當(dāng)事人依法享有自愿訂立合同的權(quán)利，任何單位和個人不得非法干預(yù)”，規(guī)定了合同自由原則，即合同當(dāng)事人具有締結(jié)合同的自由、選擇相對人的自由、決定合同內(nèi)容的自由、選擇合同方式自由等基本權(quán)利。也就是說，是否采用預(yù)付電費方式，應(yīng)由供電企業(yè)和用戶協(xié)商確定。

 

國家立法還賦予供水、供氣、供暖、公共交通、郵政、電信等公用事業(yè)承擔(dān)強制締約的義務(wù)。所謂強制締約義務(wù)，是指公民或法人依據(jù)法律的規(guī)定，負(fù)有應(yīng)相對人的請求，而與其訂立合同的義務(wù)。公用事業(yè)具有獨占經(jīng)營的性質(zhì)，如允許其享有締約自由，必將危害用戶的日常需要，因此法律強使其負(fù)有強制締約義務(wù)，非有正當(dāng)理由，不得拒絕消費者的締約請求。

 

《電力法》第26條規(guī)定：“供電營業(yè)區(qū)內(nèi)的供電營業(yè)機構(gòu)，對本營業(yè)區(qū)內(nèi)的用戶有按照國家規(guī)定供電的義務(wù)；不得違反國家規(guī)定對其營業(yè)區(qū)內(nèi)申請用電的單位和個人拒絕供電”?！峨娏?yīng)與使用條例》以及各省的地方立法也有類似意思的條文，都旨在強調(diào)供電企業(yè)負(fù)有強制締約義務(wù)?！断M者權(quán)益保護(hù)法》第16條規(guī)定：“經(jīng)營者……不得設(shè)定不公平、不合理的交易條件，不得強制交易”?！斗磯艛喾ā返?7條規(guī)定：“禁止具有市場支配地位的經(jīng)營者從事下列濫用市場支配地位的行為：……（三）沒有正當(dāng)理由，拒絕與交易相對人進(jìn)行交易”。這些法律同時規(guī)定了法律責(zé)任條款。

 

從上述法律規(guī)定來看，供電企業(yè)對締約的相對人（即用戶）沒有任意選擇的權(quán)利，無法定理由不得拒絕用戶的用電申請，包括電費交納方式在內(nèi)的供用電合同內(nèi)容必須雙方協(xié)商確定，供電企業(yè)不得將采用預(yù)付電費方式作為簽訂供用電合同的先決條件?；诖?，前述9部地方電力立法大多強調(diào)了雙方應(yīng)在平等自愿、協(xié)商一致的基礎(chǔ)上簽訂供用電合同、由用戶選擇交費方式等內(nèi)容。

 

但是，對于履約能力不健全、信譽不佳、欠費風(fēng)險較大的用戶，因負(fù)有強制締約義務(wù)，供電企業(yè)一般很難與其就預(yù)交電費方式達(dá)成“合意”，又不能像一般商品交易那樣依照合同自由原則拒絕供電，最終只能坐視電費被長期拖欠形成巨額債務(wù)，國有資產(chǎn)流失之后方可履行催告、停電等程序方可剎住欠費繼續(xù)擴(kuò)大的后果，這又顯失公平。對此，立法也應(yīng)有所作為，發(fā)揮其平衡利益的作用，允許供電企業(yè)對于誠信記錄不佳、潛在欠費風(fēng)險較大、習(xí)慣性欠費的用戶，可要求其預(yù)付電費。

 

云南等省的立法在此方面已經(jīng)有所突破。如《云南省供用電條例》第28條規(guī)定“專用變壓器供電、臨時用電、安裝預(yù)付費計量裝置的用戶應(yīng)當(dāng)按月預(yù)交電費；預(yù)交電費確有困難的用戶可以先用電后交付電費，但應(yīng)當(dāng)依法提供擔(dān)保。”《重慶市供用電條例》第34條也規(guī)定：“對于有拖欠電費記錄的用電人，供電企業(yè)可以選擇收費方式。”《青海省供用電條例》第30條規(guī)定供電企業(yè)“可以根據(jù)用戶的信用狀況及履約能力，分別采取購電制、預(yù)付電費、分期結(jié)算等方式，向電力用戶計收電費。”這些立法規(guī)定值得稱道。

 

預(yù)付電費金額應(yīng)當(dāng)適當(dāng)

 

預(yù)付電費方式以及預(yù)購電量、預(yù)存電費數(shù)額應(yīng)由雙方在供用電合同中約定。購電制情況下，用戶可自主決定預(yù)購電量，并根據(jù)實際決定后續(xù)購買量，電量使用完畢即自動停電。采用預(yù)存電費方式的，由雙方協(xié)商確定預(yù)存電費金額，一般每月基本固定，按月結(jié)算、多退少補之后，剩余金額不足約定預(yù)存金額的，用戶應(yīng)當(dāng)補足，否則在用戶不履行其預(yù)存電費的在先合同義務(wù)時，作為后履行供電義務(wù)的供電企業(yè)有權(quán)中止供電，這即為行使《合同法》第67條賦予的后履行抗辯權(quán)。

 

一般，預(yù)存電費金額以不過重增加用戶負(fù)擔(dān)、足夠保證供電企業(yè)電費權(quán)益安全為原則確定，實踐中多約定為相當(dāng)于用戶正常月份一個月的電費，這些做法也得到一些地方立法的確認(rèn)，《云南省供用電條例》第17條、《青海省供用電條例》第30條都規(guī)定“不得超過用戶一個月預(yù)計用電量的電費”，這些規(guī)定是恰當(dāng)?shù)摹?/div>