第二看臺(tái)

在化學(xué)元素周期表上，原子序數(shù)16，這是硫元素的位置。如今，這個(gè)元素有了青年代言人——華東師范大學(xué)化學(xué)系教授姜雪峰。明年是化學(xué)元素周期表問世150周年，也是世界著名化學(xué)組織IUPAC(國(guó)際純粹與應(yīng)用化學(xué)聯(lián)合會(huì))成立100周年。為此，近日IUPAC從全球挑選出118位青年科學(xué)家作為“元素代言人”。在入選名單中，姜雪峰的頭像和硫元素符號(hào)放在一起。

得知這一消息時(shí)，38歲的姜雪峰正在外地講課。突如其來的榮譽(yù)起先讓他覺得有些意外，而后更多是欣慰：當(dāng)初自己沒有追“熱點(diǎn)”，堅(jiān)持選擇研究“非前沿”領(lǐng)域硫化學(xué)，終于得到了一定的國(guó)際認(rèn)可。

面向環(huán)境需求，深挖非前沿“土地”

翻看姜雪峰的簡(jiǎn)歷，不可謂不驚艷。從研究生到博士后，從中國(guó)科學(xué)院上海有機(jī)所到美國(guó)頂尖的生命科學(xué)私立機(jī)構(gòu)——斯克利普斯研究所，他分別師從我國(guó)著名有機(jī)化學(xué)家麻生明院士和有機(jī)合成界第三代合成大師尼克勞教授。然而，擁有如此“閃亮”背景的青年學(xué)者，偏偏選擇了硫化學(xué)這一相對(duì)不太前沿的研究領(lǐng)域。

在很多化學(xué)研究人員看來，硫化學(xué)是個(gè)相對(duì)“老”的研究領(lǐng)域，相關(guān)研究已經(jīng)很成熟，不如新興學(xué)科那么容易出成果。“硫研究確實(shí)不是熱點(diǎn)，關(guān)于它的研究思路看似清晰，但深度思考后又會(huì)發(fā)現(xiàn)很多棘手的問題。”姜雪峰說。

一說到硫，人們大都會(huì)把它和有毒物質(zhì)、環(huán)境污染聯(lián)系在一起。的確，工廠硫化物泄露事故并不罕見：2013年法國(guó)魯昂化工廠硫醇泄露、2013年重慶化工廠常年排放臭氣遭投訴、2014年美國(guó)休斯敦化工廠甲硫醇泄露致4死1傷……這樣的事件姜雪峰可以列舉出很多。在他看來，很多刺鼻的硫化物具有易氧化的特性，易使金屬催化劑失活并終止催化循環(huán)，這將嚴(yán)重影響硫化學(xué)及相關(guān)藥物的研究、應(yīng)用和生產(chǎn)工作。

“但世界上專門系統(tǒng)研究硫化學(xué)的課題組非常少。”姜雪峰認(rèn)為，這是當(dāng)代化學(xué)需要直面的問題，必須要有人繼續(xù)深挖這塊非前沿的“土地”。

所以，對(duì)姜雪峰來說，研究硫不是為多發(fā)文章或爭(zhēng)得更多頭銜、榮譽(yù)，他把硫化學(xué)視為今后十幾年、甚至幾十年的工作目標(biāo)，首選的切入點(diǎn)就是解決硫化物的污染問題。

“硫化物是許多重要藥物不可或缺的組成成分。倘若為了治愈100位病人合成某種藥物，卻因此導(dǎo)致環(huán)境污染，進(jìn)而提高了1000個(gè)健康人的致病風(fēng)險(xiǎn)，那一定不是可持續(xù)發(fā)展之道。”

自小與化學(xué)結(jié)緣，一切從熱愛開始

姜雪峰自小便與化學(xué)結(jié)下了不解之緣。他出生在甘肅省蘭州市，是家中獨(dú)子。他的爺爺應(yīng)國(guó)家號(hào)召，支援大西北來到蘭州，姜雪峰的父母都在蘭州市西固區(qū)從事與化工發(fā)展相關(guān)的工作。

姜雪峰從小在這種環(huán)境下耳濡目染，“感覺喝的黃河水都帶有‘化學(xué)科學(xué)’的味道，對(duì)化學(xué)、化工有種說不出的感情”。

于是在高考報(bào)志愿時(shí)，姜雪峰毫不猶豫地選擇了化學(xué)專業(yè)，并注明學(xué)校服從調(diào)劑但專業(yè)不服從調(diào)劑。當(dāng)時(shí)這種情況很少見，因?yàn)楹芏嗳硕疾幌雽W(xué)化學(xué)。但考試結(jié)果出來，他并未考入理想中的大學(xué)，而是被調(diào)劑到了西北大學(xué)化學(xué)系。當(dāng)時(shí)父母和一些親友希望他復(fù)讀一年再考。但姜雪峰考慮到雖然學(xué)校不夠理想，但專業(yè)還是他喜歡的，而且西北大學(xué)的化學(xué)研究十分扎實(shí)，最后還是決定入讀西北大學(xué)。

2011年，完成博士后研究工作的姜雪峰來到華東師范大學(xué)化學(xué)系。此后，他帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)扎根“傳統(tǒng)”領(lǐng)域——硫化學(xué)，將低附加值的無機(jī)硫向高附加值的有機(jī)硫轉(zhuǎn)化。

此后7年的時(shí)間里，他和團(tuán)隊(duì)創(chuàng)造性地提出在硫中引入“多功能面具”基團(tuán)。他形象地說，就像為調(diào)皮的硫戴了個(gè)可控的“緊箍咒”，防止其在合成過程中出現(xiàn)散發(fā)臭味、毒化金屬催化劑等問題。

在采訪結(jié)束時(shí)，回憶起過去7年的經(jīng)歷，姜雪峰對(duì)科技日?qǐng)?bào)記者說：“我覺得，青年學(xué)者不要盲目追逐熱點(diǎn)，而要更多地考慮這個(gè)研究方向是否具有科學(xué)價(jià)值和產(chǎn)業(yè)價(jià)值。年輕人應(yīng)該勇攀高峰，找‘硬骨頭’來啃，去承擔(dān)別人不敢做的課題。”