木芯已經(jīng)成為一種受歡迎的燃料，但科學(xué)家就燃燒木材產(chǎn)生的熱量和電力是否對(duì)氣候友好存在分歧。

圖片來(lái)源：Oregon Department of Forestry

在一場(chǎng)激烈、長(zhǎng)期的氣候辯論中，位于華盛頓特區(qū)的美國(guó)環(huán)保署(EPA)署長(zhǎng)近日稱，出于多個(gè)監(jiān)管目的，該機(jī)構(gòu)將把木材定義為“碳中和”燃料。

《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道稱，EPA署長(zhǎng)Scott Pruitt在佐治亞州柯赫倫市的一次會(huì)議上稱，這一聲明“讓美國(guó)林務(wù)人員知曉其急需了解森林生物質(zhì)能碳中和的確定性和清晰度”。但很多環(huán)保組織和能源專(zhuān)家則譴責(zé)這一舉動(dòng)，他們認(rèn)為，木材是否為氣候友好型燃料的科學(xué)問(wèn)題遠(yuǎn)未明確。

正如《科學(xué)》雜志記者Warren Cornwall去年報(bào)道的那樣，森林產(chǎn)品工業(yè)一直在推動(dòng)碳中和的概念，從而讓木材制品對(duì)那些試圖遠(yuǎn)離化石能源的國(guó)家成為有吸引力的發(fā)電燃料。Cornwall報(bào)道稱，這種想法“似乎動(dòng)人的簡(jiǎn)單”。“樹(shù)木被砍伐、燃燒后會(huì)釋放出碳，但新樹(shù)木在原地生長(zhǎng)后會(huì)再次吸收碳，從而限制了其對(duì)氣候的影響……”

然而，世界各國(guó)政府將木材定義為碳中和燃料使其可享受稅收、貿(mào)易和環(huán)境法規(guī)等優(yōu)惠待遇的舉動(dòng)，已經(jīng)引發(fā)了激烈的爭(zhēng)論。批評(píng)人士認(rèn)為，碳回收計(jì)算非常復(fù)雜。他們表示，木材可能會(huì)真正提高碳排放，而非抑制碳排放。在幾十年里，從頭開(kāi)始就沒(méi)有碳排放的風(fēng)能和太陽(yáng)能是對(duì)氣候友好的更好選擇。一些科學(xué)家還擔(dān)心，促進(jìn)木材燃料的政策可能會(huì)引發(fā)全球伐木熱潮，從而以氣候保護(hù)的名義摧毀森林生物多樣性。

多年來(lái)，EPA科學(xué)顧問(wèn)委員會(huì)一直在研究這個(gè)問(wèn)題，這是該機(jī)構(gòu)決定如何計(jì)算木材燃燒產(chǎn)生的溫室氣體排放，以及如何管理燃燒木材的發(fā)電廠工作的一部分。但該機(jī)構(gòu)一直承受?chē)?guó)會(huì)和工業(yè)界議員的持續(xù)壓力，他們要求給木材貼上氣候友好的標(biāo)簽。

Pruitt近日表示，他打算通過(guò)發(fā)布新政策實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。但目前尚不清楚，這一指導(dǎo)會(huì)在多大程度上產(chǎn)生現(xiàn)實(shí)影響。